化粧品産業は、効果のある新しい成分を常に追い求めている。
フランス海岸松抽出物であるピクノジェノールは、クリームやローションにも使用され、これから注目される有効な成分である。
中国では、ピクノジェノールは美容のアンチエイジングに有効であると訴求することが認められている。
研究結果によりその効果が立証されているからである。
糖尿病は肥満の蔓延と人口老年化により00年代には80年代と比較し1／3以上増加している。
国際糖尿病連合によると、世界的な糖尿病患者は2025年までには1.94億人から3．33億人まで増加することが予想される。
食品・サプリメントメーカーは発病を遅らせるための方法を必死で見出そうとしている。
このような状況の中、希望あふれる商材がピクノジェノールである。
ピクノジェノールはカテキン、タクシフォリン、プロシアニジンヤフユノール酸といったフェノール成分の濃縮から成るフランス海岸枚樹皮の標準化抽出物である。
ピクノジェノールはサプリメントとして世界中で使われており、糖尿病患者向けに様々な効能を発揮している。
広く文献化された、ラジカルスカベンジャー機能と抗酸化酵素の合成促進能力は糖尿病における酸化ストレスの減少ド寄与する。
動物実験によると、ピクノジェノールにはグルコースを低下させる効果のあることが判明した（Mar-itimら、2003)。
同時に血液中に抗酸化酵素が大量に発見された（Martimら、2003）。
その抗酸化力の発揮はヒト試験においても確認された。
ピクノジェノールの投与は活性酸素を不活発にするため、血液の活動を促進する（Devarajら、2002）。
糖尿病患者は脂質代謝が阻害されることで、アテローム性動脈硬化にかかる可能性が高い。
ピクノジェノールは悪玉コレステロールであるLDLを低下させ、善玉コレステロールであるHDL（Devarajら、2002 Trebatickyら、202 Kochら、2002）を増加させることでアテ
ローム性動脈硬化にかかる危険性を低下させる。
糖尿病患者は血栓症にかかる危険性が高い。
ピクノジェノールが血小板の凝集（Putterd'、1999 Wangら、1999）と血栓の形成（Belcaroら、2004）を防止することは糖尿病患者に重要な便益をもたらす。
これらの潜在的な防御的効果の他に、ピクノジェノールは糖尿病性網膜症に有効であることがわかっている（Schonlauら、2002）。
患者への問診により、ピクノジェノール投与後にインシュリンの処置が必要ないことは、ピクノジェノールがグルコースを低下させる効果があるか否かの臨床研究を開始させる理由づけを与えてくれる。
臨床調査は適正投与量の発見を目的にしており、ピクノジェノールの投与量として既に使われている、50～300mgの投与量範囲で試験されている。
足のむくみ、足が重い感覚、夜間引き起こす痘攣は、病気とはいわないまでも不快である。
この不快は終日立った状態、あるいは固定された姿勢のまま座って仕事をしなくてはいけない中年女性にしばしば見られる。
それは下肢の動作が悪くなることで下肢血圧が高まり、その下肢血圧によって、毛細血管から細胞組織内に水分が押し出されることに起因する。
細胞組織内での高い水分保持は、足のむくみを引き起こし浮腫を形成する。
これは慢性静脈不全の場合に見られるような静脈が正常に働かない時に度々起こる。
慢性静脈不全を患っている主として女性患者の場合においては、下肢のむくみや足の重みといった穏やかな兆候がまず見られ、その後足の痛みや痘攣を引き起こすのである。
さらに運動の欠如や高血圧といった状態が続くと、下肢の細胞組織が損傷し炎症を引き起こしやすい。
最終的には微小循環が破壊され、細胞組織は酸素や栄養素を十分に与えられず壊死する。
そして慢性静脈不全の末期には、悪性の潰瘍が下肢に形成されるようになる。
このような問題を回避するためにも、初期段階でのどクノジュノールの摂取は静脈障害を回避したり、生清の質そのものを改善したりと非常に効果的で、多くの女性の助けとなるだろう。
ピクノジュノールは破れた毛細血管を塞ぎ、浮腫の形成を防ぐ（Blaszoら、1997）。
そして、さらにピタノジェノールは微小循環を改善し（Wangら、1999）、抗炎症剤としての役割を果たす（Rohde－wald,2002）。
チューブが詰まると、ポンプは機能しない。
このシンプルなメッセージは、心疾患を防ぐために、血管の状態に気を配らなければならないことを意味している。
連動や栄養、禁煙、ストレス管理など健康な生活は、心疾患からあなたを守ってくれることはよく知られている。
しかし、残念ながら、健康への理解と実践の間には大きな差がある。
なぜなら、ライフスタイルを変えるのは大変難しいからである。
ライフスタイルを変えられない、変えたくない人たちにも、心疾患のリスクを減少させる方法がある。
フランス海岸松樹皮由来の特別な抽出物であるピクノジェノールは、多様な効果をもつ理想的な日常のサプリメントである。
電話口に出ると、彼はいつも予算内で納めよう、一定の時間枠内で仕事を終わらせようとしてプレッシャーを感じていた。
電話で話をしている間はタバコを吸っていて、息を吸う昔が、毎回、電話からよく聞こえた。
サムは、ストレスを抱えたマネージャーの典型例だった。
チェーンスモーカーで、よく胃炎になっていた。
リラックスするのは、仕事のあとにお酒を飲むときだけだった。
年齢は40代半ば。あるとき突然、何の前触れもなく、事務所で仕事をしていたサムは、かつてない痛みを頭に覚え、その数週間後に病院から退院したときには、話し方や動き方を習得しなければならなくなっていた。
重度の脳卒中の発作で、記憶と言語を司る脳の中心が破壊されてしまったのだ。
まるで子供のように、彼は初めからやり直さなければならなかった。彼のキャリアは終わり、知的障害が残った。
もちろん、これと同じ運命に陥りたいと思う人はいない。
もっと健康的なライフスタイルを選んで、こうした状況にならないよう予防することが賢明だ。
しかし、別の行動をとるべきだと分かっている時でも、ほとんどの人間はそうすることができない。
そして、例えば次のような指示を医者から出されるまで、放っておく。
すなわち高い血圧を下げる薬を飲みなさい、高いコレステロール値を下げる薬を服用しましょう、動脈が詰まらないように血液の抗凝結薬を飲みましょう、胃炎治療のため酸中和剤も出しておきましょう、といったような。
年を取るにつれて、様々な疾病が徐々に我々の眼に影響を及ぼすようになる。原因の一つとして、眼の中で光に最も敏感な部分である網膜と黄斑の欠陥が挙げられる。
眼は紫外線に絶え間なくさらされることで、フリーラジカル（活性酸素）と酸化ストレスが生じ、網膜細胞と網膜の中心に存在する黄斑が損傷を受ける。フリーラジカル（活性酸素）を除去するには、高濃度の抗酸イヒ物質が必要となる。年を取ると、細胞内の抗酸化雌用をする防御組織の働きが鈍くなるため、老化に関するフリーラジカル理論によれば、抗酸化物質の補給が、より長く健康を保つのに有効とされる。
ピクノジェノールは、あらゆる種類のフリーラジカル（活性酸素）を不活性化、さらにより多くの抗酸化物質を作るよう細胞を刺激するため、ピクノジェノールを摂取したボランティアの血液の抗酸化機能は、明らかに増進した。
このように血液の抗酸化機能が増大することで、眼の細胞も保護されるはずで、ピクノジェノールの摂取により、黄斑の退化も遅くなるはずである。
加齢は、血管の健康状態の衰えとともに、高血圧、アテローム性動脈硬化症、血栓症を引き起こし、大きな血管だけでなく、眼の中の小血管にも影響を及ぼす。網膜症では、眼への栄養供給を助ける毛細血管が、網膜で壊れやすくなり、血液細胞と脂質が漏れ、光を感知する細胞が衰え、視力を失う。このリスクは特に、糖尿病性網膜症の場合に高い。糖尿病の罹患が蔓延しているため、糖尿病性網膜症は、予防可能な失明の主な原因になるのは必至である。
ピクノジェノールは、次に述べる2つの機序で、高齢者だけでなく糖尿病患者の眼にも有効に作用する：1つ目の予防法は、フリーラジカル（活性酸素）の不活性化で、2つ目は、毛細血管を強化する効果である。
ピクノジェノールは、フランス海岸松樹皮の規格化されたエキスで、ホーファーリサーチ社により独占販売されている。
「自分の健康は自分で守る」「なんといっても健康が第一…」と漠然といい尽くされてきたわりには、普段、健康な人の多くは自分のからだの健康維持ということには無頓着でこれらの箴言の真意をそれほど真剣に考えずに使っています。
しかし、今日、私たちの生活環境を見回して、自分の健康をほんの少しでも真剣に考えた時、これからの言葉がお題目では済まされずに、その日から健康維持のための生活を実践していかなければならないことに気がつくはずです。
その現実に気づかせてくれたのが、私たちの周りにある「活性酸素」の恐ろしい健康破壊なのです。
いま、「活性酸素・フリーラジカル」とか「抗酸化物」という言葉や文字が氾濫していますが、果たしてどれだけの人がこれらの言葉の意味を、そして自分の生活と身体の健康維持とに結び付けて理解しているかというとそれは疑問です。
「活性酸素」の恐ろしさだけをセンセーショナルに煽る必要はありませんが、病気にならない健康づくりとその生活を送ろうと心がけるならば、これらの言葉の真意を理解し、阻嘱して日常生活の中で取り組んでいかなければなりません。
教養ある喫煙者はほとんど喫煙がもたらす危険について良く知っているが、ニコチンに中毒作用があるため、彼らでも禁煙をすることが極めて難しい。
重要な点として大多数の疫病学的研究は、喫煙が原因となって、心臓血管系の病気や卒中、肺がん、急性気管支炎、慢性閉塞性肺疾患（CPOD）や肺気腫が起こるとし、その因果関係を指摘している（Tonnesen and Vermeire、2000）。
喫煙は、また、不可逆的失明の最も一般的な原因となる加齢性黄斑変性症の発症率を高める（Chan、1998）。喫煙は喘息と糖尿病を悪化させる（Traberら、2000）。さらに喫煙は喉頭がん、口腔がん、食道がん、すい臓がん、勝胱がんそして肺がんの危険を増大させる（Nair and Brandt、2000）。
喫煙に依存性が生ずるのは、ニコチンのせいであるとされてきたが、ニコチン自体は発がん作用を持たないと考えられている。喫煙の毒性と発がん性はタバコが燃焼している間に生じる様々な副産物に起因する（Tonnesen and Vermeire、2000）。タバコの煙は4,700以上の化学成分からなる複雑な混合体であり、その中には高濃度の活性酸素やその他の酸化体が含まれる（Bluhmら、1971；Church and Pryor、1985）。タバコの煙はガス相でもタール相でも活性酸素を含んでいる。ガス相における括性酸素は、しかしながら、反応性が極めて高く、タバコ用のフィルターでは不活性イヒすることが極めて困難である。
タバコの煙から発生する活性酸素は、喫煙によって誘発される肺疾患、例えば、慢性閉塞性肺疾患や肺気腫や肺がんなどの病因の1つであると指摘されてきた（Rahman and MacNee、1996）。タバコの煙から生ずる活性酸素は、慢性閉塞性肺疾患を患う喫煙者の体内における炎症を克進させる作用がある。これは、炎症作用を促進する伝達物質であるプロ炎症ミディエーターの発現と保護作用を持つ抗酸化遺伝子の発現を制限する転写因子が活性化するためである（MacNee、2000）。
